Personen mit einer Schilddrüsen-Überfunktion haben ein erhöhtes kardiovaskuläres Risiko. Ob aber ein Zusammenhang zwischen der Schilddrüsenfunktion im «normalen» Bereich und einer veränderten Lebenserwartung besteht, ist bisher nicht geklärt.  Deshalb sollte im Rahmen einer populationsbasierten Studie nach einem solchen Zusammenhang gesucht werden.

In der «Rotterdam Study», einer prospektiven Kohortenstudie wurden Personen über 45 Jahre mit «normaler» Schilddrüsenfunktion hinsichtlich Gesamtüberleben und Überleben mit oder ohne kardiovaskuläre Krankheit (koronare Herzkrankheit, Hirnschlag oder Herzinsuffizienz) beobachtet. Zusätzlich wurden soziodemographische und kardiovaskuläre Faktoren und Todesfallinformationen erhoben.  Als Kovariablen wurden erfasst: Rauchen, Alkoholkonsum, Bildung, Zivilstand, Grösse, Gewicht, Body Mass Index, Hypertonie, Hyperlipidämie, Diabetes und entsprechende Medikamente. Aufgrund der unterschiedlichen Lebenserwartung wurden Frauen (f) und Männer (m) separat analysiert.

Von insgesamt 11'740 Teilnehmerinnen und Teilnehmern standen bei 9’686 Personen die Schilddrüsenwerte zur Verfügung. Von diesen wurden 1'346 ausgeschlossen, weil sie eine bekannte Schilddrüsenkrankheit oder eine entsprechende Medikation hatten oder ihre TSH-Werte bzw. das freie Thyroxin (fT4) ausserhalb der Norm (TSH: 0,4-4,0 mU/l, fT4: 11,1-25,0 pmol/l) lagen. Somit wurden 7'785 Personen (66%) in die Analyse eingeschlossen. Das durchschnittliche Alter war 65 Jahre, 52% waren weiblich, und die mediane Beobachtungszeit betrug 8 Jahre. Während der Studie starben 1'357 Personen (17,4%). Die Kohorte wurde nach TSH- und nach fT4-Werten in drei Terzile eingeteilt. Bei den Personen ohne vorbestehende kardiovaskuläre Erkrankung war die Mortalität im obersten TSH-Terzil etwa 24% geringer als im untersten, bei denjenigen mit Herz-Kreislauferkrankung betrug der Unterschied 18%. Noch grösser sind die Unterschiede, wenn die Resultate nach fT4-Terzilen eingeteilt werden: Im obersten Terzil war das Mortalitätsrisiko für Personen mit kardiovaskulärer Erkrankung 64%, für solche ohne kardiovaskuläre Erkrankung 45% höher als im untersten Terzil. Für die Personen im höchsten fT4-Terzil lässt sich im Vergleich eine durchschnittliche Lebensverkürzung um 3,2 Jahre (m) bzw. 3,5 Jahre (f) errechnen. Bei den höchsten fT4-Werten traten zudem während der Studie signifikant mehr neue Herz-Kreislauferkrankungen auf.

Die Studienverantwortlichen konstatieren, dass 50-jährige Personen mit tief-normaler Schilddrüsenfunktion eine um bis 3,5 Jahre längere Lebenserwartung haben. Sie stellen die Frage, ob die aktuellen, statistisch erstellten Normalwerte für TSH und fT4 revidiert werden sollten und schlagen diesbezüglich weitergehende Studien vor.

Zusammengefasst von Markus Gnädinger

Christoph Henzen