Seit langem ist bekannt, dass Alkoholprobleme bei Verheirateten seltener sind als bei Alleinstehenden. Welche Faktoren dafür verantwortlich sind, und ob es sich lediglich eine Assozia­tion handelt, oder ob auch ein kausaler Zusammenhang besteht, bleibt unklar. Um diese Fragen genauer zu untersuchen – insbesondere auch ob Störfaktoren («confounders») den Zusammenhang zwischen Zivilstand und Alkoholproblemen beeinflussen – wurden in Schweden verschiedene landesweite Datenbanken (medizinische, gerichtliche und verwaltungstechnische) anhand einer individuellen Identifikationsnummer miteinander verknüpft und ausgewertet.

Aus den Daten zu über 3,2 Millionen Personen konnte berechnet werden, dass Alkoholprobleme nach der Heirat bei Männern um 60% und bei Frauen um 71% seltener auftraten als bei Personen, die ledig blieben. Dabei zeigte sich kein relevanter Einfluss von Störfaktoren wie sozioökonomischer Status, Drogensucht, kriminelle Vergangenheit oder familiäre Belastung mit Alkoholproblemen. Heirat mit einer Partnerin oder einem Partner ohne Alkoholabhängigkeit verstärkte den protektiven Effekt des Heiratens, während eine Partnerin oder ein Partner mit Alkoholproblemen diesen abschwächte. Ein paarweiser Vergleich mit Verwandten verschiedenen Grades (Cousins, Halbgeschwister, Geschwister und eineiige Zwillinge) zeigte keinen Einfluss von Genen oder anderen, nicht bekannten familiären Faktoren auf den Zusammenhang zwischen Zivilstand und Alkoholproblemen.

Zusammengefasst von Renato L. Galeazzi