Aufgrund der langsamen Krankheitsprogression eines durch Screening entdeckten, lokalisierten Prostatakarzinoms sind die vergleichenden Daten zu den verschiedenen Behandlungsmodalitäten noch immer mangelhaft. Anhand dieser langfristig angelegten randomisierten Studie, deren Resultate in zwei gleichzeitig erschienenen Artikeln im «New England Journal of Medicine» publiziert wurden, sollte diese Wissenslücke gestopft werden.

Von 2'664 Männern im Alter von 50 bis 69 Jahren, bei denen im Rahmen eines britischen PSA-Screeningprogrammes die Diagnose eines lokalisierten Prostatakarzinoms gestellt wurde, willigten 1'643 ein, an einer randomisierten Studie teilzunehmen und wurden nach dem Zufall mit aktiver Überwachung, radikaler Prostatektomie oder Radiotherapie behandelt. Bei einem Fortschreiten der Erkrankung wurden auch Männer in der Überwachungsgruppe aktiv behandelt. Primärer Studien­endpunkt für die erste Publikation war die Prostatakarzinom-bedingte Sterblichkeit nach einer durchschnittlichen Nachbeobachtungszeit von 10 Jahren; des Weiteren interessierte die gesamte Sterblichkeit, sowie das Risiko für eine Krankheitsprogression. Die zweite Publikation fokussierte auf das subjektive Behandlungsergebnis, insbesondere auf unerwünschte Wirkungen wie Inkontinenz, eingeschränkte Sexualfunktion und Verdauungsbeschwerden, sowie die allgemeine Lebensqualität.

Von den 553 operierten Männern starben 5 aufgrund des Prostatakarzinoms, bei den 545 mit Radiotherapie behandelten Männern waren es 4 und bei den 545 lediglich aktiv Überwachten 8. Damit war die Prostatakarzinom-bedingte Sterblichkeit in allen Gruppen sehr gering (maximal 1,2%, ohne statistisch signifikanten Unterschied zwischen den Gruppen). Auch bezüglich der gesamten Sterblichkeit fand sich kein Unterschied. Hingegen kam es bei Männern unter Überwachung deutlich häufiger zu einer Krankheitsprogression oder Metastasen als bei Operierten oder mit Radiotherapie Behandelten. Dabei müssten sich 9 Männer einer Prostatektomie unterziehen oder bestrahlen lassen, um im Vergleich mit der aktiv überwachten Gruppe eine Krankheitsprogression zu verhindern («number needed to treat»).

Hinsichtlich der unerwünschten Wirkungen unterschieden sich die drei Gruppen ebenfalls: Den grössten negativen Einfluss auf Kontinenz und Miktionsbeschwerden hatte die operative Behandlung. Nach 6 Jahren mussten 17% in der Prostatektomiegruppe Inkontinenzeinlagen benützen gegenüber 8% der Überwachungsgruppe und 4% in der Radiotherapiegruppe. Auch Erektionsprobleme waren nach radikaler Prostatektomie am häufigsten, nahmen aber über die Jahre in allen Gruppen zu. Verdauungsbeschwerden und insbesondere blutige Stühle waren nach einer Radiotherapie am häufigsten. Bezüglich allgemeiner Lebensqualität war kein Unterschied zwischen den Gruppen auszumachen.

Mit aktiver Überwachung ist die Prostata-spezifische und gesamte Sterblichkeit nach 10 Jahren gleich hoch wie mit Prostatektomie oder Radiotherapie, doch es kommt dabei häufiger zu einem Fortschreiten der Erkrankung oder zu Metastasen. Hinsichtlich unerwünschter Wirkungen hingegen schneiden die «aktiven Behandlungen» – insbesondere die Prostatektomie – schlechter ab.

Zusammengefasst von Felix Tapernoux

Urs Lütolf