In diesen beiden Studien aus Holland und Irland wurde der Einfluss von Luftschadstoffen wie Russ, Schwefeldioxid (SO2) und Stickstoffdioxid (NO2) auf die Mortalität untersucht. Die Hauptemissionsquellen von Russ und SO2 sind Kohleheizungen, weniger auch Dieselmotoren und Ölheizungen, diejenigen von NO2 Verbrennungsprozesse von Motoren.

Schon länger ist bekannt, dass eine Zunahme der Russ- Konzentrationen zu einer Zunahme der täglichen Sterberaten führt. Bisher konnte aber noch nicht gezeigt werden, dass eine Abnahme der Russ-Konzentrationen über einen längeren Zeitraum zu einer Verminderung der Mortalität führt. Wegen zunehmender Luftverschmutzung verbot die irische Regierung 1990 den Verkauf von Kohle in der Stadt Dublin. Dies führte zu einer drastischen Abnahme der Russ- und Schwefeldioxid- Konzentrationen in der Luft. In der aktuellen Studie wurden die Sterberaten in den Jahren vor und nach dem Verkaufsverbot verglichen. Berücksichtigte man das Alter der Bevölkerung, nahmen nicht-traumabedingte Todesfälle um 6%, Todesfälle wegen respiratorischen Krankheiten um 16% und solche wegen kardiovaskulären Krankheiten um 11% ab. Die Abnahme der Sterberaten zeichnete sich schon im ersten Winter nach dem Verkaufsverbot für Kohle ab.

Bei 5'000 Personen zwischen 55 und 69 Jahren, die 1986 in eine niederländische Kohortenstudie Aufnahme fanden, wurde bis 1994 regelmässig nachkontrolliert, wo sie lebten. Ihre Exposition gegenüber Verkehrs-Luftschadstoffen wurde gemäss den regionalen Luftschadstoffwerten (Russ, NO2) an ihrem Wohnort bei Studienaufnahme abgeschätzt. Zudem wurde bestimmt, ob sie in der Nähe einer grossen Verkehrsachse lebten (weniger als 100 m von einer Autobahn oder weniger als 50 m von einer städtischen Hauptverkehrsader). Während der Beobachtungszeit verstarben 489 Personen. Bei den Personen, die in der Nähe einer grossen Verkehrsachse lebten, war nach Korrektur mit den bekannten individuellen Faktoren die Gesamtmortalität um 40% und die Sterblichkeit an kardiovaskulären Krankheiten um 95% höher als bei den übrigen. Weniger eindeutig war die Assoziation mit einer höheren Mortalität für die regionale Belastung mit Luftschadstoffen.

Schlussfolgerungen

Standpunkte und Meinungen

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