Die kognitive Verhaltenstherapie (KVT) ist diejenige Form der Gesprächstherapie, für welche bei Depression die beste Wirksamkeit nachgewiesen werden konnte. Da die Behandelnden dafür eine mehrjährige Psychotherapie-Ausbildung benötigen, ist sie teuer und nicht überall verfügbar. Die sogenannte «Behavioural Activation» (BA) ist eine vereinfachte verhaltenstherapeutische Methode, die in kurzer Zeit von weniger qualifiziertem Gesundheitspersonal erlernt werden könnte. In dieser Studie werden die beiden Methoden hinsichtlich klinischer Wirksamkeit und Kosteneffizienz bei Depressionen von Erwachsenen verglichen.

Untersucht wurden depressive Erwachsene, die aus Grundversorgungspraxen und psychologischen Beratungszentren in England rekrutiert worden waren. Die untersuchten Personen durften noch nicht in gesprächstherapeutischer Behandlung sein, keine psychotische oder bipolare Störung aufweisen, und sie durften auch nicht akut suizidgefährdet oder alkohol- bzw. drogenabhängig sein. Nach dem Zufall erhielten die Teilnehmenden entweder KVT durch einen qualifizierten Therapeuten bzw. eine qualifizierte Therapeutin oder VA durch psychiatrisches Personal ohne formale Psychotherapie-Ausbildung. Beiden Gruppen wurden im Laufe von 16 Wochen maximal 20 Einzel-Sitzungen von 60 Minuten Dauer angeboten. Als primärer Endpunkt galt das von den Betroffenen mit einem einfachen Fragebogen selbst ermittelte Ausmass der Depression nach 12 Monaten.

Von September 2012 bis April 2014 wurden 221 Teilnehmende mit BA und 219 mit KVT behandelt. Die Daten von 175 (79%) Personen aus der Gruppe mit BA und 189 (86%) aus der Gruppe mit KVT konnten ausgewortet werden. Bezüglich Ausmass der Depression nach 12 Monaten erwiesen sich die beiden Methoden in einer «Nicht-Unterlegenheits-Analyse» als gleichwertig. Auch bei den als sekundäre Endpunkte ausgewerteten komplexeren Befragungen zu Depres­sionsgrad, Ängstlichkeit und Lebensqualität zeigten sich keine Unterschiede. 61% bis 70% der Teilnehmenden beider Gruppen erfüllten nach 12 Monaten die Kriterien einer kompletten Remission. Gemäss einer zusätzlich durchgeführten Kosten-Nutzen-Analyse war die Behandlung mit BA rund 20% günstiger als diejenige mit KVT.

Obwohl viel einfacher zu erlernen und deshalb kostengünstiger ist die sogenannte «Behavioural Activation» einer klassischen kognitiven Verhaltenstherapie hinsichtlich Wirkung bei Depression vergleichbar.

Zusammengefasst von Felix Tapernoux

Peter Zingg