Die Behandlung des Asthma bronchiale mit einer Kombina­tion von langwirkenden Betamimetika (LABA) und inhalativen Kortikosteroiden (ICS) ist etabliert und führt zu einer besseren Kontrolle der Symptome als eine Monotherapie mit einem der beiden Medikamente. Wegen schweren, zum Teil tödlichen Nebenwirkungen unter einer Monotherapie mit langwirkenden Betamimetika empfiehlt die amerikanische Arzneimittelbehörde FDA, LABA sollten nach Stabilisierung des Asthmas unter Beibehaltung der ICS stufenweise abgesetzt werden. Mit einer systematischen Review und Meta-Analyse wird hier untersucht, wie sich das Absetzen der LABA unter fortgesetzter Monotherapie mit ICS auf den Verlauf des Asthmas auswirkt.

In sieben Literaturdatenbanken und in zwei klinischen Stu­dienregistern der Hersteller von Formeterol (Foradil®, Oxis®) und Salmeterol (Serevent®) wurden randomisierte Studien gesucht, in welchen der Verlauf eines Asthma bronchiale untersucht wurde, nachdem die LABA unter Fortsetzung der Behandlung mit ICS abgesetzt worden waren. Beurteilt wurde der Verlauf nach Absetzen der LABA anhand von Scores wie dem «Asthma Quality of Life Questionnaire».

Von 1'497 Studien genügten fünf mit etwa 1'300 Untersuchten den Einschlusskriterien. Alle waren bei Asthmakranken über 15 Jahren durchgeführt worden. Das Absetzen der LABA führte zu einer leichten Verschlechterung der Lebensqualität (0,3 Punkte auf einer Skala mit 7 Punkten) und der Asthmakontrolle (0,2 Punkte auf einer Skala mit 7 Punkten) der Versuchspersonen. Die Anzahl symptomfreier Tage nahm ebenfalls signifikant ab und die Behandlung wurde häufiger wegen ungenügender Asthmakontrolle abgebrochen. Aussagen zu Asthma-Exazerbationen und zu Todesfällen konnten wegen der zu geringen Zahl keine gemacht werden. Die Verlässlichkeit der Ergebnisse wird dadurch eingeschränkt, dass 12% bis 38% der Teilnehmenden vorzeitig ausschieden, und dass alle Studien von Herstellern der verwendeten Asthmamedikamente finanziert waren.

Diese Meta-Analyse ergibt wichtige Hinweise, dass das Absetzen der LABA bei Personen, deren Asthma unter LABA und ICS unter Kontrolle ist, zu einer Verschlechterung des Asthmas führen kann. Die Studienverantwortlichen relativieren daher die Empfehlung der FDA, LABA nach Stabilisierung des Asthmas abzusetzen, so lange nicht belegt ist, dass dadurch für die Behandelten keine Nachteile entstehen.

Zusammengefasst von Markus Gnädinger

Rudolf Bezel